Ein indonesischer Buddha ist weit mehr als eine schöne Buddha-Statue. Hinter jeder Figur verbirgt sich eine Geschichte von Handel, Glauben und Handwerkskunst, die fast zwei Jahrtausende zurückreicht. Schon im siebten Jahrhundert sah ein chinesischer Buddhist auf der Durchreise mit eigenen Augen, wie mächtig das buddhistische Reich auf Sumatra und Java geworden war.
In diesem Artikel erfahren Sie, wie der Buddhismus in Indonesien Wurzeln schlug: von den ersten Handelskontakten mit Indien über einflussreiche Reiche und berühmte Gelehrte bis hin zu beeindruckenden Tempeln. Außerdem lesen Sie, welche indonesischen Statuen und Monumente bis heute zu den Höhepunkten buddhistischer Kunst zählen.
Wie der Buddhismus in Indonesien Wurzeln schlug
Indische Einflüsse ab dem ersten Jahrhundert
Wie andere Länder Südostasiens wurde auch Indonesien ab dem ersten Jahrhundert stark von der Kunst und Kultur Indiens geprägt. In dieser Zeit fanden sowohl der Hinduismus als auch der Buddhismus ihren Weg auf den Archipel.
Der Hinduismus war zuerst da. Der Buddhismus folgte später und breitete sich nach und nach im ganzen Land aus.
Handel als treibende Kraft
Die Verbreitung des Buddhismus begann mit dem Handel. Bereits im frühen ersten Jahrhundert segelten Kaufleute über die maritime Seidenstraße, das Netz der Seewege zwischen Asien und dem Rest der Welt. Mit ihren Waren reisten auch neue Ideen und Glaubensvorstellungen.
Srivijaya: die Wiege des indonesischen Buddhismus
Eine maritime Großmacht
Zwischen dem achten und dem dreizehnten Jahrhundert herrschte das Reich Srivijaya über den Westen Indonesiens, insbesondere über Sumatra und Java. Das Reich entwickelte sich zu einer echten Seemacht. Dank dieser starken Stellung auf See dehnte Srivijaya seinen Einfluss auf weite Teile des Gebiets rund um die südostasiatische Halbinsel aus.
Mahayana, Vajrayana und kunstvolle Bodhisattva-Figuren
Srivijaya hatte den Mahayana- und den Vajrayana-Buddhismus angenommen. Mit dem Wachstum seines Territoriums brachte das Reich auch die Mahayana-Kunst in neue Regionen.
Aus dieser Zeit sind zahlreiche Statuen von Mahayana-Bodhisattvas bekannt. Sie werden für ihre große Feinheit und ihre technisch hochwertige Ausführung geschätzt.
Pilger und Gelehrte: die Ausstrahlung Srivijayas
Die Reise des chinesischen Mönchs I-tsing
Im siebten Jahrhundert unternahm der chinesische Mönch I-tsing eine Pilgerreise zu einer heiligen Stätte in Indien. Unterwegs sah er mit eigenen Augen, wie mächtig das Reich Srivijaya war.
Während seines Aufenthalts erfuhr er zudem, dass das Reich der Bevölkerung geholfen hatte, den Buddhismus kennenzulernen und zu verstehen.
Dharmakirti: von Sumatra nach Nalanda
Eine weitere Schlüsselfigur ist der Mönch Dharmakirti, der um das siebte Jahrhundert auf Sumatra geboren wurde. Er wurde zu einem angesehenen Gelehrten in Srivijaya. Später ging er nach Indien, wo er an der berühmten Universität Nalanda lehrte und sich auch als Dichter einen Namen machte.
Seine Beiträge zum Buddhismus sind beachtlich:
- Er deutete das Werk von Dignaga, dem Begründer der buddhistischen Logik, neu.
- Er genoss sowohl bei Brahmanen als auch bei Buddhisten hohes Ansehen.
- Seine Theorien gelten in Tibet als maßgeblich und sind dort bis heute Teil der grundlegenden Klosterausbildung.
Auf Grundlage dieser Quellen darf man annehmen, dass Srivijaya das größte buddhistische Reich der indonesischen Geschichte war.
Buddhistische Kunst: Tempel und indonesische Statuen
Die buddhistische Vergangenheit Indonesiens ist bis heute in Tempeln, Stupas und Statuen sichtbar, die über den ganzen Archipel verteilt sind. Im Folgenden finden Sie die wichtigsten Beispiele.
Batujaya: die älteste Tempelanlage
Der Stupa-Komplex von Batujaya in Karawang, West-Java, gilt als die älteste buddhistische Tempelstätte Indonesiens. Die ältesten Überreste stammen schätzungsweise aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr. Die jüngsten Teile wurden vermutlich im zwölften Jahrhundert errichtet.
Borobudur: das größte buddhistische Bauwerk der Welt
In Zentral-Java steht der Borobudur, der als das größte buddhistische Bauwerk der Welt gilt. Der Tempel wurde vermutlich zwischen 780 und 850 n. Chr. erbaut. Sein Entwurf beruht auf der buddhistischen Vorstellung vom Universum.
Was den Borobudur so besonders macht:
- Lange Reihen von Flachreliefs schmücken die Wände des Monuments.
- Der Tempel ist als Mandala angelegt und beherbergt 505 antike Buddha-Statuen in sitzender Haltung.
- Glockenförmige Stupas umschließen jeweils eine Buddha-Statue.
Sewu: eine friedvolle Pilgerstätte
Auch der Sewu-Tempel in Zentral-Java ist eine bedeutende buddhistische Pilgerstätte. Hier stehen Statuen von Bodhisattvas, Tara und Kinnara, alle mit anmutigem und gelassenem Ausdruck. Darüber hinaus sind kunstvolle Flachreliefs zu bewundern.
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Mendut und Prajnaparamita: Meisterwerke der Bildhauerkunst
Im Mendut-Tempel stehen Statuen des Vairocana-Buddha und der Bodhisattvas Vajrapani und Padmapani. Sie gelten als herausragende Beispiele aus der Zeit Srivijayas.
Ein weiterer Höhepunkt der javanischen buddhistischen Kunst ist die gelassene, fein gearbeitete Statue der Prajnaparamita. Sie entstand zur Zeit des Königreichs Singhasari.
Buddhistisches Erbe auf Sumatra
Auch auf Sumatra stehen buddhistische Tempel mit antiken Kunstwerken. Die bekanntesten sind:
- Muaro Jambi
- Muara Takus
- der Bahal-Tempel
Darüber hinaus sind zahlreiche Statuen und Inschriften aus der frühen Zeit der indonesischen hindu-buddhistischen Königreiche erhalten geblieben.
Die Sailendra-Dynastie: Blütezeit der buddhistischen Kunst
Srivijaya war ein mächtiges Reich, das den Buddhismus aktiv verbreitete, unter anderem durch buddhistische Kunst. Dennoch entstand der Großteil der buddhistischen Kunstwerke nicht unter Srivijaya, sondern während der Sailendra-Dynastie auf Java.
Wer die reiche Tradition des indonesischen Buddhismus verstehen möchte, kommt an dieser Dynastie also nicht vorbei.
Fazit: die bleibende Kraft des indonesischen Buddha
Der Buddhismus in Indonesien blickt auf eine lange und faszinierende Geschichte zurück. Was mit Handelskontakten über das Meer begann, entwickelte sich unter Srivijaya und der Sailendra-Dynastie zu einer blühenden religiösen Kultur. Gelehrte wie Dharmakirti trugen ihr Wissen weit über den Archipel hinaus.
Tempel wie Batujaya, Borobudur und Sewu zeugen bis heute von dieser reichen Tradition. Ein indonesischer Buddha trägt diese Geschichte in sich: im gelassenen Ausdruck, in den feinen Details und in der handwerklichen Meisterschaft. Wer sich mit dem indonesischen Buddhismus beschäftigt, betrachtet jede Statue mit anderen Augen.
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